De flesta bilder du ser på din datorskärm är rastergrafik. Bilder som finns på webben och foton som du importerar från din digitalkamera är rastergrafik. De består av ett rutnät av pixlar, vanligtvis kallad bitmap.

Ju större bild, desto mer diskutrymme tar bildfilen upp. Till exempel kräver en bild på 640 x 480 att information lagras för 307 200 pixlar, medan en bild på 3 072 x 2048 (från en 6,3 megapixel digitalkamera) behöver lagra information för hela 6 291 456 pixlar.

Eftersom rastergrafik behöver lagra så mycket information, kräver stora bitmappar stora filstorlekar.

Lyckligtvis finns det flera bildkomprimeringsalgoritmer som har utvecklats för att minska dessa filstorlekar. JPEG och GIF är de vanligaste komprimerade bildformaten på webben, men flera andra typer av bildkomprimering finns tillgängliga.

Rastergrafik kan vanligtvis skalas ner utan kvalitetsförlust, men förstoring av en bitmappsbild gör att den ser blockig och ”pixlad” ut. Av denna anledning används vektorgrafik ofta för vissa bilder, till exempel företagslogotyper, som måste skalas till olika storlekar.